Ataques de Engenharia Social: O que é e como se proteger

A engenharia social é uma estratégia utilizada por indivíduos mal-intencionados para manipular pessoas a fim de obter informações confidenciais, acesso a sistemas protegidos ou outros bens de valor.  

De acordo com um relatório estadunidense do Identity Theft Resource Center (ITRC), publicado no final de setembro de 2023, empresas registraram mais de 2.110 violações de dados no decorrer do ano passado. Entre as principais categorias de ataques cibernéticos são listados ransomware e phishing.  

No que diz respeito ao Brasil, um boletim divulgado no primeiro semestre do ano passado, revelou que o país registrou um total de 23 bilhões de tentativas de ataques em 2023, tornando-se o mais ameaçado da América Latina. 

Mas, o que exatamente é um ataque de engenharia social? Confira abaixo: 

O que é ataque de engenharia de social?  

Um ataque de engenharia social é uma técnica utilizada por cibercriminosos que envolve a manipulação psicológica das pessoas para obter informações confidenciais ou induzi-las a realizar ações que comprometem a segurança de uma organização.  

Diferente dos ataques tecnológicos, que exploram vulnerabilidades em sistemas de computadores, os ataques de engenharia social exploram vulnerabilidades humanas, como a ingenuidade, confiança, curiosidade ou até mesmo o medo, para atingir seus objetivos. 

Ou seja, enquanto os ataques tecnológicos dependem de falhas nos sistemas, os ataques de engenharia social aproveitam-se das fraquezas humanas, desde a confiança excessiva até o desconhecimento ou descuido. Ambos representam ameaças significativas à segurança das organizações, mas requerem abordagens diferentes para gerenciamento. 

Quais os meios utilizados por criminosos para aplicar golpes de engenharia social 

Os criminosos que utilizam engenharia social empregam diversas táticas e ferramentas para enganar as vítimas. Algumas delas são: 

Phishing (E-mails Fraudulentos) 

Os criminosos enviam e-mails que parecem ser de fontes confiáveis, como bancos, empresas de tecnologia ou colegas de trabalho. Esses e-mails frequentemente contêm links para sites falsos ou anexos maliciosos que solicitam informações confidenciais, como senhas ou números de cartão de crédito. 

Smishing (Mensagens de Texto Fraudulentas) 

Similar ao phishing, o smishing utiliza mensagens de texto para enganar as vítimas. As mensagens podem parecer vir de instituições legítimas e geralmente contêm links maliciosos ou solicitam que a vítima responda com informações pessoais. 

Vishing (Chamadas Telefônicas Fraudulentas) 

Os criminosos fazem chamadas telefônicas fingindo ser representantes de empresas legítimas, instituições financeiras ou até mesmo autoridades. Durante a chamada, eles solicitam informações pessoais, como senhas, números de conta bancária ou outros dados sensíveis. 

Pretexting (Criação de Cenários Fictícios) 

Os atacantes criam um pretexto ou um cenário falso para enganar a vítima. Por exemplo, podem fingir ser um colega de trabalho que precisa de acesso a informações confidenciais ou um técnico de suporte que precisa de credenciais para resolver um problema urgente. 

Baiting (Isca com Promessas Atraentes)  

Os criminosos oferecem algo de valor, como um download gratuito, um prêmio ou uma oferta imperdível, para atrair a vítima. Ao aceitar a oferta, a vítima pode acabar baixando malware ou fornecendo informações pessoais. 

Características desses ataques 

Os ataques de engenharia social são eficazes porque exploram várias características humanas e técnicas para enganar as vítimas. Alguns dos elementos que contribuem para o sucesso desses golpes são: 

Personalização 

Os criminosos personalizam suas abordagens para se adequar à vítima específica. Isso pode envolver o uso de informações pessoais, como nome, cargo, interesses, ou detalhes específicos da empresa. 

Exemplo: Um e-mail de spear phishing pode incluir o nome da vítima, mencionar um projeto recente em que ela esteja envolvida, ou fazer referência a contatos comuns. 

Impacto: A personalização aumenta a credibilidade do ataque, fazendo com que a vítima acredite que a comunicação é legítima. 

Sensação de Urgência 

Os atacantes criam uma sensação de urgência, pressionando a vítima a agir rapidamente sem pensar ou verificar a autenticidade do pedido. 

Exemplo: Um e-mail informando que a conta bancária da vítima será bloqueada em 24 horas se ela não fornecer imediatamente suas credenciais. 

Impacto: A urgência diminui a probabilidade de a vítima parar para analisar a situação criticamente, levando-a a tomar decisões impulsivas. 

Legitimidade Aparente 

Os criminosos fazem com que seus ataques pareçam seguros e legítimos, imitando o design e a linguagem de comunicações oficiais de empresas ou instituições confiáveis. 

Exemplo: Um e-mail de phishing que parece vir do banco da vítima, com logotipos oficiais, formatação profissional e endereços de e-mail que parecem autênticos. 

Impacto: A aparência de legitimidade aumenta a confiança da vítima, fazendo-a acreditar que a comunicação é genuína. 

Apelo Emocional 

Os ataques exploram emoções humanas, como medo, ganância, curiosidade ou simpatia, para manipular as vítimas a agir. 

Exemplo: Um e-mail de phishing que afirma que a vítima ganhou um prêmio ou que seu emprego está em risco se não agir imediatamente. 

Impacto: O apelo emocional pode sobrecarregar o julgamento racional da vítima, levando-a a tomar decisões baseadas em emoções. 

Exemplos de ataques de engenharia social  

Os ataques de engenharia social podem assumir várias formas, dependendo do objetivo dos infratores e das características das vítimas.  Um dos métodos utilizados por criminosos é o estudo de perfis em redes sociais. 

Por exemplo, um cibercriminoso pode observar que um funcionário frequentemente compartilha detalhes sobre seu trabalho e vida pessoal no Facebook. Utilizando essas informações, o atacante cria um e-mail personalizado que parece vir de um colega de trabalho, solicitando que a vítima baixe um arquivo infectado ou forneça credenciais de login.  

A vítima, confiando na aparente familiaridade e legitimidade do e-mail, pode seguir as instruções sem suspeitar. 

Em um dos maiores casos de violação de dados, envolvendo a empresa Target, os criminosos utilizaram um ataque de phishing direcionado a um fornecedor da empresa. Eles enviaram e-mails de phishing para os funcionários de um fornecedor da Target, conseguindo acesso às credenciais da rede da Target através do fornecedor comprometido. Isso permitiu que os atacantes infiltrassem a rede da Target e roubassem dados de cartões de crédito de milhões de clientes.  

Este incidente resultou em um dos maiores vazamentos de dados da história, afetando milhões de clientes e causando danos significativos à reputação e às finanças da Target. 

A segurança cibernética continua sendo um desafio constante para empresas em todo o mundo, e casos como esse destacam a importância de medidas preventivas e vigilância constante contra ataques maliciosos.  

Como evitar ataques de engenharia social 

Reconhecer e evitar um ataque de engenharia social nem sempre é fácil, porém algumas dicas, um pouco de preparação, disciplina e cautela, poderão ajudar!   

Primeiramente, é essencial que tanto pessoas físicas quanto empresas invistam em conscientização e treinamento em segurança cibernética. Educar indivíduos sobre como reconhecer e reagir a tentativas de manipulação psicológica é fundamental para reduzir a vulnerabilidade a esses ataques.  

As empresas, em particular, devem implementar programas de treinamento regulares que incluam simulações de ataques e atualizações sobre novas técnicas de engenharia social. 

Além disso, a contratação de uma consultoria de segurança da informação pode ser extremamente benéfica.  

Consultores especializados podem identificar fragilidades nos sistemas e processos da empresa, oferecer recomendações práticas para fortalecer a segurança e auxiliar a implementar medidas de proteção eficazes, ajudando a criar uma cultura de segurança dentro da empresa.